2024年6月，四川师范大学脑与心理科学研究院雷怡教授团队在精神病学领域专业期刊 《Journal of Anxiety Disorders》 (JCR一区）杂志上发表了题为“Sleep deprivation increases the generalization of perceptual and concept - based fear : an fNIRS study”的研究论文，该文第一作者为脑与心理科学研究院2020级硕士研究生张婕，通讯作者为雷怡教授。

过度的焦虑与恐惧常伴随着睡眠障碍，而睡眠不足可能会导致恐惧记忆巩固受损，从而导致恐惧过度泛化。恐惧过度泛化是焦虑症的风险因素之一，本研究通过恐惧条件反射范式结合睡眠操纵，模拟习得恐惧个体在整夜睡眠剥夺之后，是否会增强对先前事物的恐惧，并且造成恐惧过度泛化。研究结果不仅为我们理解焦虑和恐惧相关障碍的泛化特征提供了新的视角，也为未来的治疗和干预提供了神经基础。

研究背景与意义

恐惧在人类的进化过程中扮演了重要角色，是人类应对环境中潜在威胁的一种方式，有助于提高生存机会。然而，当恐惧反应变得过度和无法控制时，会严重影响个体的日常生活，甚至演变成焦虑障碍。研究表明，过度恐惧泛化，即对安全刺激也产生过度恐惧反应，是创伤后应激障碍（PTSD）和其他焦虑障碍的重要病理标志。睡眠剥夺被认为是加剧恐惧泛化的一个因素。首先，睡眠不足会严重影响大脑神经连接，导致恐惧记忆巩固受损，威胁感增强。其次，睡眠不足会增强杏仁核对情绪刺激的反应，同时削弱前脑皮层对负面情绪的控制，导致边缘系统对负面刺激的反应过度活跃。总之，睡眠不足引起的这些神经变化会诱发过度恐惧泛化，但其确切机制及其影响仍在研究之中。

因此，深入研究睡眠剥夺如何影响恐惧泛化对于理解焦虑障碍的发展至关重要。这不仅有助于我们揭示焦虑症状的神经机制，还可能为开发新的预防和治疗策略提供科学依据。

研究方法

该研究采用了被试间设计，将参与者分为正常睡眠组和一夜睡眠剥夺组（各23名健康成年人）。被试在第一天晚上 9:00 到达实验室完成恐惧习得任务，在第二天早上 7:00 完成恐惧泛化任务。正常睡眠组像往常一样，从第一天晚上一直睡到第二天早上（大约晚上 11:00 到早上 7:00）。睡眠剥夺组则在实验室保持清醒。实验任务采用了一种新颖的联结学习范式，以海军蓝和橄榄绿作为知觉线索（分别为P+和 P-），以两个物体类别（动物和家具）作为概念线索（分别为C+和C-）。在习得阶段，参与者学会了区分威胁线索（CS+：P+和 C+）和安全线索（CS-：P-和C-）。在泛化阶段，四种线索被整合为四种新的泛化刺激（GS）：C+P+、C+P-、C-P+和C-P-。

行为结果显示，与正常睡眠组相比，睡眠剥夺组在泛化测试中表现出更高的预期电击评分，特别是在知觉危险线索（P+）和概念安全线索（C-）上。

fNIRS结果进一步发现泛化过程中，睡眠剥夺组的dlPFC激活增强。这表明睡眠剥夺可能通过影响前额叶皮质的活动来增强恐惧泛化。此外，下三角前额回在泛化测试中的激活也增强，这可能与恐惧泛化过程中的概念线索处理有关。

此外进一步比较了两组泛化前静息态皮层区域功能连接，结果显示睡眠剥夺组的功能连接显著少于对照组。睡眠剥夺减少了前额叶皮层的功能连接性，这可能干扰了与恐惧抑制相关的神经网络，导致对威胁和安全刺激的区分能力下降，从而促进了恐惧的泛化。

本研究结果表明，睡眠剥夺会促进习得恐惧的泛化，对治疗过度泛化的焦虑症和创伤后应激障碍有重要意义。它提示我们，保证充足的睡眠不仅对身体健康至关重要，对心理健康同样不可或缺。随着我们对睡眠与大脑功能之间关系的理解不断深入，我们可以期待未来有更多的研究出现，为我们提供更多关于如何通过改善睡眠质量来促进心理健康的见解。